매년 10월 초가 되면 주기적으로 들려오는 소식이 있어. 바로 노벨상 수상자 소식! 올해는 어떤 사람들이 노벨상을 탈까? 하며 궁금해하기도 하고, 이번에는 한국인이 수상할 수 있을까? 하며 ‘혹시나’하는 마음으로 기대를 하기도 해. 메달권 후보로 거론되는 한국인 과학자들을 인터뷰하는 기사가 종종 나오기도 하지. 그리고 어김없이 올해도 노벨상의 시즌이 찾아왔어. 벌써 생리의학상과 물리학상, 화학상은 발표가 됐더라고. 이번 노벨상에서 주목할만한 건 노벨 물리학상을 기후위기에 주목했던 과학자들에게 수여했다는 거야. 이제 정말 기후변화는 우리 코 앞에 와 있는 듯 해.

잠깐 다른 이야기를 해 볼게. 한 번 여성 운동선수 5명의 이름을 5초 안에 떠올려봐. 도쿄올림픽에서 주목을 받았던 안산 선수를 비롯해서, 김연아, 장미란, 손연재, 지소연, 이상화 선수 등등… 생각보다 쉽게 여성 운동선수를 떠올릴 수 있을 거야. 그렇다면 이번엔 5초 안에 여성 과학자 이름을 떠올려봐. 5초가 아니라 5분을 주더라도 쉽지 않을지 몰라. 퀴리 부인을 제외하고는 이름이 떠오르는 여성 과학자가 많이 없는 것 같기도 하고. 오늘 마부뉴스는 지난번 올림픽의 성평등에 이은 성평등 이야기 2탄이야. 이번엔 과학계의 성평등이 어디까지 왔는지 준비해봤어. 그래서 오늘 던지는 질문은 이거야. “여태껏 노벨상을 받은 여성은 얼마나 될까?”

전임교원 안에서도 성별로 차이가 뚜렷해. 교수, 부교수, 조교수를 뜯어서 살펴보면, 교원의 지위가 높으면 높을수록 남성이 많다는 사실을 알 수 있어. 2021년 정교수의 성비는 4.6 대 1이야. 부교수의 성비는 그보다 나은 수준으로 줄어들어. 여자 4,303명에 남자 9,847명으로 2.3배 정도야. 조교수는 더 여성의 비율이 늘어나는데, 성비는 1.8 대 1로 가장 비슷한 수준으로 가까워져.

학계가 아닌 취업길에 나서도 여성 이공계인 입장에서 상황은 녹록지 않아. 확실히 과거보다 많은 이공계 출신의 여성 졸업자가 나오고 있지만, 취업률도 남성보다 낮은 상황이거든. 게다가 취업을 하더라도 책임자, 관리자급으로 승진하는 여성 비율은 높지 않아. 2019년에 조사한 자료를 보면 전체 관리자의 성별을 살펴보면 여성은 10.6%에 불과해. 이런 유리천장에 금을 내는 것부터 시작이겠지. 비율을 끌어올리는 데에 그칠게 아니라 근원적인 불평등 해소를 위한 정책이 필요할 거야.

물론 이렇게 특출 난 여성 과학자만을 기억하자는 건 아냐. 기존의 과학기술 역사에서 감춰졌던 여성 과학자들의 재평가를 하는 것도 중요하겠지만 그와 동시에 우리가 느끼고 있는 차별의 벽을 깨기 위한 노력을 해나가야 할 거야. 특출 난 것 없이 묵묵히 삶의 현장에서 일하고 있는 우리 같은 평범한 사람이 절대 다수니까. 오늘 마부뉴스가 준비한 레터는 여기까지야. 과학기술계의 성평등은 어디까지 왔다고 생각해? 과거보다 나아진 만큼 많이 평등해진 걸까? 아니면 여전히 갈 길이 먼 걸까? 차이나는 비율을 끌어올리기 위해 여성할당제는 필요한 걸까? 여러분들의 생각이 궁금해. 우리가 미쳐 놓쳤던 부분이나 함께 논의하면 좋을 이야기들이 있으면 우리에게 보내줘!