그렇게 시간이 지났고, 드디어 2026년 10월에 새로운 디자인의 로드스터 2세대가 공개된 거야. 기존의 유선형 디자인이 아닌 사이버트럭을 연상시키는 디자인으로 말이지. 테슬라에서는 크게 3단계로 분류해서 로드스터 2세대를 판매할 것이라 밝혔어. 각 모델이 어떻게 다른지 조금 더 자세히 살펴볼게.

먼저 가장 저렴한 퍼포먼스 모델은 도로를 주행할 수 있는 2인승 차량이야. 공중에 매달리는 퍼포먼스에 활용된 차량 하부 팬이 장착되어 있지.

그다음은 스러스트 모델로 서킷 주행용 모델이야. 차량 하부 팬에다가 후방 가스 추진기가 추가돼서 가속 성능을 강화한 모델이지.

마지막 모델은 행사에서 시연된 로켓 모델이야. 테슬라는 이 로켓 모델은 일반 예약은 받지 않고 초대 고객에게만 판매할 것이라 밝혔어. 상승, 전진, 회전을 위한 가스 추진기가 추가됐고. 더 많은 가스를 담아야 해서 조수석이 없는 1인용 차량이야.

테슬라는 이번 로드스터에 스페이스X에서 활용하는 기술을 적극적으로 적용했어. 아마 XXX 구독자도 우주선이 방향을 바꾸거나 자세를 바로잡기 위해 가스 분사하는 모습, 한 번쯤 봤을 거야. 그 압축공기 고속 분사 시스템이 로드스터 로켓 모델에 적용되어 있어. 일론 머스크 입장에선 자신이 활용할 수 있는 기술들을 자동차에 적극적으로 접목해본 거야.

자동차가 하늘을 날기 위해서는 이렇게 엄청난 첨단 기술이 필요할 것 같은데, 실제 인류 역사에서 하늘을 나는 자동차가 등장한 건 생각보다 훨씬 일러. 주요 운송수단이 언제 등장했는지 살펴볼까?

1783년 프랑스의 몽골피에 형제가 열기구를 처음으로 만들어내. 1804년에는 증기기관차가 등장하면서 근대 철도의 역사가 시작되지. 1800년대에는 우리가 지금도 이용하는 다양한 운송수단들이 등장해. 1817년에는 자전거, 1885년에 오토바이가 등장했고, 1886년에는 카를 벤츠가 내연기관 자동차를 만들어지.

그리고 1903년. 라이트 형제가 인류 최초로 동력 비행에 성공하면서 본격적인 비행기의 시대가 열리지. 이후 인류의 비행 기술은 엄청난 속도로 발전해. 1947년엔 비행기가 음속을 돌파했고, 1957년에는 최초의 인공위성이, 1961년에는 최초의 유인 우주선이 등장했지. 1969년에는 인류가 달에 발을 내딛기까지 해.

그렇다면 이 역사 속에서 하늘을 나는 자동차는 언제 등장했을까? 놀랍게도 라이트 형제가 하늘을 나는 데 성공하고 불과 14년 뒤였어. 바로 지금으로부터 109년 전인 1917년.

1900년 4월 프랑스 파리로 가볼게. 이곳에서는 지난 19세기를 결산하고 다가올 20세기를 맞이하기 위한 파리 만국 박람회가 열렸어. 당시 사람들은 100년 뒤, 그러니까 2000년을 어떻게 상상했을까? 프랑스 리옹의 한 장난감 제조업자는 100년 뒤 모습을 상상해 카드로 만들어봤어.

다양한 2000년의 모습 중에 하늘을 나는 자동차의 모습을 쉽게 발견할 수 있어. 마치 우리가 도로에서 택시를 이용하는 것처럼 공중을 날아다니는 대중교통이 그려져 있지.

이 그림이 그려지고 17년 뒤에 하늘을 나는 자동차를 만들려는 본격적인 시도가 등장해. 1917년 미국의 글렌 커티스는 '오토플레인'이라는 비행자동차를 발명했어. 자동차니까 밀폐형 객실과, 바퀴가 달려 있고. 비행기니까 날개와 후방 프로펠러가 있어. 하지만 엔진 출력에 비해 차체가 너무 무거워서 성공을 거두진 못했어.

1937년엔 미국의 발명가 월도 워터맨이 만든 '에어로바일'이 등장해. 워터맨은 에어로바일로 첫 시험 비행에 성공해. 세계 최초의 실용 플라잉 카를 만들어냈지만, 이번에도 역시 소비자의 마음을 사로잡진 못했어. 단 5대 생산에만 그쳤지. 이후에도 1946년에 에어피비안, 1949년에 에어로카 같은 시도가 있었지만 상용화까지 다다르진 못했어.

사실 하늘을 날아 이동하려면 그냥 비행기를 타면 되는데 말이지. 왜 우리는 하늘을 나는 자동차를 만들어내려는 걸까?

비행기가 가지는 한계가 있어. 바로 활주로와 공항이라는 인프라가 필요하다는 것. 반면 자동차는 집 앞에서 바로 타고 이동할 수 있고. 만약 도로와 하늘을 하나로 연결할 수 있다면? 이동의 편리함은 획기적으로 좋아지겠지. 바로 이런 가능성 때문에 수많은 발명가들이 도전에 나섰던 거야.

하지만 이런 시도들이 번번이 어려움을 겪었던 데는 분명한 이유가 있어. 하늘을 나는 비행기와 땅을 달리는 자동차는 서로 요구하는 조건이 너무 다르다는 거야.

지상에서 움직이는 자동차라면 필수적으로 갖춰야 할 요소들이 있어. 가령 승객의 안전을 위해 충돌 시에 발생할 에너지를 흡수할 안전 구조가 있어야겠지. 또한 차체와 지붕을 튼튼하게 지지해 전복 사고가 나더라도 지붕이 무너지는 걸 막는 필러도 필요하지. 이 외에도 서스펜션 시스템이나 브레이크 디스크, 차동 기어 등 기본적으로 갖춰야 할 게 많아. 필연적으로 중량이 증가할 수밖에 없지.

반면 비행기는 어떨까? 비행기는 기체 프레임의 모든 요소를 최대한 가볍게 만들어야 해. 그래야 더 효율적으로 하늘을 날 수 있을 테니까. 결국 자동차에 필요한 안전 구조를 하나씩 갖추다 보면 무게가 늘어나고, 그만큼 비행 효율은 떨어질 수밖에 없는 거지.

공기역학적으로도 상충하는 요소들이 있어. 지상에서 주행하는 차량은 속도가 높아질 때 차체가 붕 뜨지 않기 위해 하향력을 유도할 수 있는 외형을 만들어. 반면 비행기는 기체를 들어올리는 양력을 만들 수 있는 외형을 만들지. 자동차를 생각하면 위에서 누르는 힘이 필요하고, 비행기를 생각하면 위로 들어올리는 힘이 필요한 거야.

• 일론 머스크가 양사 이사회에 독립 이사들로 구성된 특별위원회를 설치해 합병 가능성을 검토하고 있다고 밝혀
• 머스크는 AI·반도체·로봇·위성통신 기술의 결합에 긍정적인 입장을 보였지만, 이해충돌 당사자여서 위원회 논의에는 직접 참여하지 않는다고 설명
• 블룸버그는 소식통을 인용해 머스크 측이 2027년 상반기까지 합병 계획을 발표하고 트럼프 대통령 임기 안에 거래를 마무리하는 방안을 추진한다고 보도
• 다만 이는 공식 확정 일정은 아니며, 거래 조건 합의와 주주 승인 등이 남아 있어 실제 합병 성사 여부는 아직 불확실

• 미국 도로 교통안전국 NHTSA가 테슬라 로보택시의 어린이보호구역 과속 의혹에 대한 청원을 검토하고 있어
• 대상은 자동운전 시스템을 사용하는 2026년 모델 Y와 사이버캡으로, 청원인은 관련 영상 3개를 제출
• 당국은 의혹을 평가해 정식 결험조사 요청을 받아들일지 결정할 예정
• 현재는 청원 검토 단계이며, 경함이 확인되거나 리콜이 결정된 것은 아님

• 테슬라가 유럽 웹사이트에서 ‘Full Self-Driving(FSD, 완전 자율 주행)’ 명칭을 ‘Tesla Assisted Driving’으로 바꾸기 시작
• 운전자가 계속 감독하고 운전 책임도 져야하는 시스템인데, 기존 이름은 차가 스스로 모든 운전을 한다는 오해를 줄 수 있다는 규제 당국의 지적이 배경
• 독일·스페인·네덜란드 등의 사이트에 적용됐으며, 아직 미국에서는 기존 ‘Full Self-Driving(Supervised, 감독형)’ 명칭을 사용
• 테슬라가 유럽연합 전역의 사용 승인을 추진하는 가운데 나온 변화로, 기술의 성능뿐 아니라 소비자에게 이를 어떻게 설명하는지도 쟁점이 되고 있어

• 렌터카 기업 허츠가 새운 ‘오로 모빌리티’가 8,000만 달러의 전략적 지분투자를 확보
• 오로는 차량의 소유, 금융, 정비, 운영을 맡으며, 자율주행 차량 관리 사업도 확대하려는 중
• 확보한 자금은 차량과 운영시설, 기술 역량 및 협력 관계를 확충하는 데 사용할 계획
• 로보택시 시장에서 자율주행 기술 개발과 함께, 많은 차량을 실제로 관리하는 사업에도 투자가 이뤄지는 중

• 보잉이 마이크로소프트와 협력해 개발한 AI 기반 항공 데이터 플랫폼 ‘데이터라이너(Dataliner)’를 공개
• 항공기 상태와 정비 이력, 운항 데이터를 연결해 항공사가 보유한 여러 비행기의 상태를 종합적으로 파악하도록 돕는 서비스
• 보잉의 항공기·엔지니어링 지식을 AI와 결합해 정비가 필요한 시점과 잠재적인 위험을 미리 파악하고 대응하도록 지원하는 것이 목표
• 항공사는 데이터를 자체 환경에서 보관하면서 필요한 정보만 공유할 수 있고, 접근 권한 관리와 암호화 기능도 제공한다고 설명