참고로 지금 구글의 AI 가속기인 TPU도 제프 딘의 머리에서 시작됐어. 제프 딘은 세세하고 정밀한 시뮬레이션 대신 대략적인 수치를 냅킨에 계산해서 파악하는 이른바 냅킨 계산으로 유명해. 2013년에 자신들이 개발한 딥러닝 기반 음성 인식 기능이 크게 개선되자, 제프 딘은 그 다음을 고민하기 시작했어.

만약 음성 인식이 지금보다 훨씬 잘 된다면 과연 구글의 현재 인프라로 감당 가능할까? 이런 생각이 들자 제프 딘은 바로 냅킨 계산을 진행했지. 모든 구글 사용자가 하루에 딱 3분씩 음성 인식을 쓴다고 가정하고 계산해보니, 당시 구글이 보유한 것과 동일한 규모의 CPU가 추가로 필요하다는 계산이 나온 거야. CPU만으로는 AI 시대의 연산량을 커버할 수 없으니 다른 장치를 만들었고, 그래서 나온 게 현재 구글의 TPU인 거지. 이 정도 되니까 구글에서 L11을 받을 수 있는 거야.

참고로 이 L11은 구글에서 시니어 펠로우로 불리는데 구글 역사상 단 2명에게만 부여됐어. 다른 한 명은 제프 딘과 함께 입사해서 영혼의 파트너로 불린 산제이 게마왓이야. 이 둘은 실리콘 밸리에서 뇌 하나를 공유하며 코딩한다는 얘기가 나올 정도로 찰떡 파트너로 알려져 있어.

그런 엄청난 업적과 실력을 갖고 구글의 기술 파트를 지켜온 두 사람이 함께 구글을 퇴사했어. 여기에 더해 제미나이 개발을 이끌었던 오리올 비냐스, 그리고 구글 브레인의 창립 멤버인 쿠옥 레까지 총 4명이 이번에 구글을 떠났어. 이들은 의기투합해 스타트업 디스커버리 루프를 설립하고 새로운 도전에 나섰어.

딥마인드의 리더였던 데미스 허사비스 역시 퇴사하겠다는 의사를 밝힌 것으로 알려져 있어. 하지만 구글 입장에선 제프 딘에 이어 허사비스까지 퇴사하게 된다면 주가가 급락할 위험이 있으니 적극적으로 만류했다고 하지. 결국 허사비스는 퇴사하진 않고, 딥마인드의 회장직을 맡으면서 일선에서 물러나게 돼. 또 구글의 모회사인 알파벳에서 최고 과학 책임자로 인사 이동됐고. 이들뿐만이 아니야. 구글을 이끌던 네임드 개발자들이 우르르 나가고 있어.

허사비스는 뒤로 빠지고, 앞서 소개한 네 명의 레전드 개발자들은 디스커버리 루프 창업으로 빠졌고. 그 전엔 허사비스와 함께 알파폴드로 노벨 화학상을 수상한 존 점퍼도 앤트로픽으로 이직했어.

또한 현대 AI의 핵심인 트랜스포머 구조를 처음 발표한 Attention Is All You Need라는 전설적인 논문의 저자 노암 샤지어의 두 번째 퇴사도 있었어. 원래 노암 샤지어는 이 논문을 작성한 뒤 구글에서 퇴사해 캐릭터AI를 설립해 대박을 낸 인물이야. 이후 구글이 샤지어와 그의 팀을 다시 데려오려고 캐릭터AI를 27억 달러에 인수하면서 구글에 재입사하게 됐지. 하지만 2년도 안 돼서 퇴사하고 오픈AI로 이직하게 됐어.

사실 냉정히 보면 AI 기업들 간의 인재들이 오고 가는 건 이 시장에서 특별한 소식이 아니야. 워낙 자주 있으니까. 물론 이번 사례는 구글 AI를 이끌던 굵직한 리더들이 우르르 빠져나갔기 때문이겠지. 하지만 사실 더 주목할 지점은 이미 몇 년 전부터 구글 딥마인드 소속 직원들이 야금야금 빠져나가고 있었다는 거야.

벤처캐피탈 시그널 파이어가 작년에 발표한 자료야. 딥마인드와 앤트로픽 사이의 인재 이동을 보면 앤트로픽에서 딥마인드로 옮겨온 사람이 1이라면 딥마인드에서 앤트로픽으로 이직한 사람이 무려 10배 더 많아. 허깅페이스를 제외하고는 딥마인드에서 코히어, 오픈AI 등 다른 기업으로 넘어간 직원들의 비율이 더 많은 상황이야.

하지만 이런 인재 유출과는 달리 구글의 장부 상황을 보면 썩 나쁘지만은 않아. 지난 7월 말에 발표한 구글의 올해 2분기 실적을 보면, AI 수요 급증에 힘입어 시장 예상치를 크게 웃돌았거든. 총 매출도 전년 동기 대비 증가했고, 영업이익도 늘어났고, 영업이익률도 마찬가지였지.

특히 클라우드 부문의 폭발적인 성장이 인상적이야. 2026년 1분기 구글 클라우드 매출은 전년 대비 63%나 증가했어. 2분기도 1분기의 흐름을 이어가서, 전년 대비 무려 82%나 급증한 248억 달러를 기록했지. 글로벌 클라우드 시장에서 구글 클라우드의 점유율도 과거 대비 꾸준히 늘어나고 있고. 장부뿐만 아니라 AI 트래픽 상황도 구글에게 웃어주는 상황이야. 생성형 AI 웹 트래픽을 보면 많은 사람들이 구글 제미나이를 이용하고 있거든.

2024년부터 2026년까지 생성형AI 챗봇 웹사이트의 트래픽 점유율을 비율로 나타내봤어. 챗GPT의 트래픽이 차지하는 비율은 점점 줄어들어서 2026년 5월에는 약 53%를 기록했어. 반면 제미나이를 보면 트래픽 점유율이 크게 늘어나 28%까지 상승했지. 이 수치만 보면 일반 소비자들이 사용하는 AI 시장에서 챗GPT 독점에 가장 큰 균열을 낸 건 구글 제미나이라고 할 수 있어.

실제로 제미나이 앱의 월간 사용자도 쭉쭉 늘어나고 있지. 작년 10월엔 6억 5,000만 명이었는데, 올해 2월에는 7억 5,000만 명 수준까지 증가했어. 최근엔 월간 활성 사용자가 10억 명까지 돌파하면서 구글 역사상 가장 빠른 속도로 성장하는 서비스로 등극했지.

소비자 시장에서는 이렇게 선전하고 있는 구글이지만, 개발자 시장은 조금 달라. 개발자들을 만족시킬 고성능 프런티어 모델에서는 구글이 힘을 못 쓰고 있거든. 최근 구글은 제미나이 3.6 모델을 공개하며 엄청난 광고를 했어. 하지만 실제 스펙을 따져보면 다른 기업들의 프런티어 모델들과는 큰 차이가 나지.

이런 짤이 커뮤니티에 돌 정도로 그들만의 업데이트에 그치고 있는 상황이야. 많은 사람들이 기대하는 건 제미나이 3.5 Pro야. 지난 5월에 있었던 구글 연례 개발자 회의에서 구글 CEO인 순다르 피차이도 조금만 기다려달라고 했지.

저희도 3.5 Pro가 정말 기대됩니다. 현재 사내에서 사용하고 있는데, 상당한 개선이 이뤄진 것을 확인했어요. 다음 달까지 조금만 기다려 주시면 여러분들께 제공해 드리겠습니다.

순다르 피차이

저는 사이버 보안 문제와 관련해 일부 모델들이 보여주는 현상에 대해 어느 정도 걱정이 됩니다. 그리고 이것이 우리가 대비해야 할 문제들의 시작일 뿐이며, 동시에 모든 놀라운 기회들에 대해 기대감을 갖는 것 또한 중요하다고 생각합니다. (…) 지금이 바로 표준을 정하고 국제적인 협력을 추진해야 할 시기일지도 모르겠네요.

데미스 허사비스

• OpenAI·구글·메타·앤트로픽 등은 거액의 보상과 직책, 컴퓨팅 자원을 내걸고 연구자를 영입하고 있지만, 이들을 장기간 붙잡는데는 어려움을 겪는 중
• 미라 무라티가 세운 Thinking Machines Lab의 공동창업자 릴리안 웡도 건강 문제와 업무 집중을 이유로 회사를 떠났고, 이후 OpenAI로 복귀
• 연구자들의 이동에는 연봉과 상장 전 지분 뿐 아니라 충분한 컴퓨팅 자원, 기술적 결정권, 원하는 연구를 수행할 자유와 같은 조건도 크게 영향을 미쳐
• 잦은 이직은 장기 연구에 필요한 신뢰와 조직의 지식을 무너뜨리고 프로젝트를 중단시킬 수 있음
• 결국 AI 기업들은 인재의 시간을 살 수는 있어도 장기적인 충성심까지 확보하지는 못하고 있다는 분석

• 2025년 7월, 구글 딥마인드는 AI 코딩 스타트업 Windsurf의 바룬 모한, 공동창업자 더글러스 첸과 핵심 연구진을 영입
• 이들은 딥마인드에서 Gemini의 에이전트형 코딩 기술을 개발
• 구글은 Windsurf를 인수하거나 지분을 확보하지 않고 일부 기술에 대한 비독점 라이선스를 확보
• 거래 규모는 구글의 공식 발표가 아니지만, 블룸버스 보도 기준 약 24억 달러
• OpenAI가 추진했던 Windsurf의 30억 달러 인수는 무산

• 순다르 피차이는 2025년 7월 Google Cloud가 OpenAI에 AI 모델 훈련, 서비스용 컴퓨팅 자원을 공급
• OpenAI는 마이크로소프트의 대표적인 AI 파트너가 Gemini의 직접적인 경쟁사
• 모델 시장에서는 경쟁하면서, 인프라 시장에서는 구글에 돈을 내는 고객이 된 것
• 구체적인 계약 금액과 어떤 모델이 Google Cloud에서 가동되는지는 공개되지 않았어

• 2026년 4월에 자사의 TPU를 ‘선별된 고객들’에게 판매할 계획, 다음 달에는 블랙스톤과 협력하여 해당 칩을 활용한 새로운 플랫폼을 만들겠다고 발표
• 구글의 재고자산은 2025년 6월 말 6억 2800만 달러에서 2026년 6월 말 77억 4000만 달러로 급증
• 알파벳의 10-Q는 해당 재고가 ‘기업 고객에게 판매할 TPU 시스템과 기기 관련 하드웨어’를 주로 포함한다고 설명
• 다만 77억 4000만 달러 전체가 TPU 재고라는 뜻은 아니며, TPU아 기기의 세부 비중은 공개되지 않았어

• 구글은 2026년 3월 데이터센터·에너지 인프라 개발업체 Intersect Power 인수를 완료
• 인수 가격은 현금 47억 5000만 달러와 부채 인수 조건
• 구글이 확보한 것은 단순한 발전소가 아니라 데이터센터와 발전·저장시설을 함께 개발하는 ‘디지털 파워’사업
• 지역 전력망 공급을 기다리지 않고, AI 데이터센터와 전력 인프라를 동시에 구축하려는 목적